6月10日的清晨，岳麓山的雾气裹着细雨，将作战指挥部的青砖小楼浸得发黑，赵子立站在崖边，潮湿的将官服紧贴后背，三天未换的衬衣领口已泛起盐霜，他摸出半截被雨水泡软的\"老刀牌\"，烟卷却在指间碎成渣末，就像眼下汨罗江防线的残兵败将。

\"赵参谋长！\"薛岳的声音从作战室炸出，比日军的150毫米榴弹炮爆炸声还要慑人。

赵子立转身时，透过半开的门缝看见满墙作战地图，代表日军的红色箭头已刺穿汨罗江南岸，像几条吐信的毒蛇，薛岳的指挥棒正戳在营田位置，棒头沾着的红墨水顺着\"第二道防线\"字样往下淌，像道新鲜的伤口。

\"20军的残部到哪了？\"薛岳的茶缸重重砸在沙盘上，震得代表133师的小旗栽进湘江模型里，满屋参谋噤若寒蝉，只有电台的电流声在沙沙作响。

赵子立的目光扫过窗外，山脚公路上，溃兵正与逃难的百姓挤作一团，有个丢了钢盔的机枪手，把打空的弹链当腰带系着，背上却还驮着个哭闹的娃娃，更远处，日军的重型火炮在雨雾中若隐若现，黑黝黝的炮口像贪婪的眼睛。

\"报告司令，\"赵子立嗓子哑得像砂纸，\"杨汉域带着新20师残部退到了捞刀河，但...\"他指向沙盘上插着白旗的位置，\"133师最后传讯是在这个山坳。\"

作战室突然死寂，所有人都知道那意味着什么：白旗插着的区域，连等高线都被参谋用红笔涂满了，宛如血泊。

薛岳突然掀翻沙盘，湘江模型的蓝墨水溅上他笔挺的呢军装。\"上次会战，咱们用'天炉战法'烤了阿南惟几！\"他抓起电话筒又摔下，\"这回倒好，炉子让人砸了！\"

赵子立望向长沙城方向，雨幕中，天心阁的轮廓依稀可见。

\"报告！\"通讯兵冲进来时被门槛绊倒，密电码撒了一地，\"四...四军来电，日军汽艇已过乔口！\"

薛岳的指挥棒\"咔\"地折断，赵子立知道乔口意味着什么，那里河道拐弯，水流平缓，正是三年前他们围歼日军第六师团的屠宰场。如今屠夫与猎物的位置，竟颠倒得如此讽刺。

细雨渐密，作战室的灯光在雾气中晕成昏黄的光团，赵子立摸到口袋里半块压缩饼干，这是三天前通讯员塞给他的\"战利品\"，包饼干的日本报纸上，赫然印着东京大本营的捷报：\"皇军势如破竹\"。

6月12日深夜，岳麓山指挥部的煤油灯将赵子立的影子投在斑驳的砖墙上，像一具被钉住的困兽，薛岳的茶杯还搁在作战桌上，杯底沉淀的茶叶已凝成僵硬的蛛网状，正如眼下支离破碎的战局。

\"报告参谋长，四军的电台又断了...\"通讯兵的声音越来越低，最后湮灭在窗外的雨声中，赵子立摆摆手，目光扫过薛岳留下的半盒\"哈德门\"香烟，最上面那根被掐断了滤嘴，是薛长官临走前烦躁的杰作。