“放肆！！”“宵禁之后，竟敢擅开城门！”“此乃大罪！”“是抄家灭门的大罪！！”另一边，阳谷县城，深夜，正拥一女子温存的孟县令，陡闻鼓声如锤，瞬间被吓一跳。这是他时隔月余，再闻登闻鼓响。自上回武大郎草率击鼓后，孟县令已下严令，更专遣四人把守鼓前，防人乱敲。未料，此鼓竟再响。且，还是深夜！还是他觑得正妻已睡，悄悄起来与大胖厨娘偷香之时…鼓声骤震，骇得孟县令一个哆嗦。待辨明确是登闻鼓响，且在他严令加派四人看守之下响起，孟县令心头一紧，不及细整衣衫，提裤便往县衙疾冲。这般时辰鼓响，是真要命！及至堂前，闻报竟是宵禁后城门私启，且启门者乃新任马军都头扈三娘，孟县令霎时怒喝出声。大宋县令，重责唯二：一曰“收税”，一曰“保城不失”。但能税银足额，城池无虞，纵治下生乱，乃至小股反叛，亦不碍升迁。而保城之要，首在宵禁。此刻，闻得深宵城门竟开，且是当众而启，启者更是他新擢之人，孟县令顿觉头大如斗。再过旬日，便是岁考。扈三娘陡来这一出，直令他头皮发麻。几是本能，他便于堂上吼出了“抄家灭门”之语…“县尊！”知扈家庄底细，更晓独龙岗势力的马师爷，忙近前低唤，暗扯其袖。“武植？”“又是武植？！！”待马师爷速速附耳，报说扈三娘强开城门、弃守城之责于不顾，乃因景阳冈上武大郎酒楼遇匪，孟县令眉头瞬即深锁。近来对这于阳谷县骤然崛起的武家，他一向是敬而远之。未想，此番又是武家。而“又”的原因，是因为县试。县试虽刚毕，然应试者不过二百余人，试卷已速阅一过，前二十名业已拟定。孟县令清楚记得，午后学官方才禀过：武大郎答卷之才，可列案首。然其不尊考场，藐视儒学，非但提前交卷，更于号舍中行不雅之事。故，学官来询，此卷可否搁置……武松眨眼已由都头擢为九品提辖；武大郎有才若此，答卷竟堪案首；再加高衙内之背景，孟县令本多思锦上添花。何曾料，转瞬之间，竟出了私启城门这等杀头罪过。一时之间，孟县令心意纠葛，难以决断。“县尊！！”“马军都头扈三娘呈递捷报！！”“扈都头率众候于城外，请启城门！！”正当孟县令踌躇，此事如何处置，方可既不得罪武家，又不累己身岁考时，一吏急奔入内，高声禀报。“捷报？”“速呈！！”马师爷眼明心亮，立时高呼。“贺！”“果不愧是龙兄虎弟！”“原是在此候着本县！”“原来如此！”“原来如此啊！！！”展信速览，本自纠结的孟县令，掷帖于案，竟激动得声调都颤了。竟是剿匪！竟是本县高瞻远瞩，统领有方！原来，扈都头“强闯”城门，乃本县为防城内匪探通风，故意设下的诱敌之计！不错！正是如此！！方才还怒发冲冠的孟县令，此刻精神陡然一振，双目放光。非但扈三娘擅启城门之难题迎刃而解，更紧要者，转眼之间，他竟坐拥“统领有方，剿匪有功”之政绩！斩获几何？四十二颗贼首！任职阳谷县不过两载，纵今岁考绩优异，也须再待一年方可迁转。然则，这凭空而降的四十二颗匪首，令孟县令霎时明悟：若运作得当，今岁考毕，他便能升迁！此乃剿匪大功！非是文官侵夺武勋，乃是他孟某人居中运筹，甘冒奇险、深夜定策所得之功！实打实的文官功绩！在大宋，文官之功，天然倍重于武职！好！好！好！甚好！甚善！妙极！将信札掷与马师爷同览的同时，孟县令大手一挥，亲率众人直往城门而去。扈都头非但无过，反而有功！有殊功！！哗啦——及至城门，方下令开门相迎。孟县令便见扈三娘之兄扈成，亲押车队，送呈四十二具贼尸。见大多贼寇面颊刺青犹在，绝非杀良冒功，孟县令心中喜意更盛，激荡难平……同时，因这忽降大功，先前那“是否予武植案首”之纠结，孟县令亦有了决断。给！案首便予武植！投桃报李，此子当为案首！必给！！你，便是阳谷县本届县试案首，便是秀才公！必须的！本县向来唯才是举，秉公而断！“禀县尊...”城门洞开，孟县令听得扈三娘清越之声响起。“好，好，好！”“且待明日，本县当为尔等设宴庆功！”听罢禀报，亲手扶起扈三娘，孟县令面上笑容，再未歇止……...“是他？！”景阳冈酒楼，听罢武松所述，林溯口中不由轻念。“董平...”昨日将武松强留于邻县者，正是东平府兵马督监——董平；梁山马军五虎将之一——双枪将·董平；武松如今顶头上司——董平！先前，景阳冈酒楼开业，此人曾送五百两贺仪。林溯未料，清风山夜袭酒楼之紧要关头，故意羁绊武松与邻县都头等人饮酒不归者，竟是董平！“董平勾结清风山？”林溯心念电转。官匪勾结、养寇自重，自古有之。董平身为东平府兵马首脑，与邻境青州清风山贼匪相识，林溯不觉奇怪。且，武松任东平府兵马副督监，前次赴府处理文书时，便曾与董平较量一场。董平确有理由勾结清风山贼众，借机铲除这折其颜面、更可能威胁其位置的武松……林溯记得，原著之中，董平虽武艺超群，位列梁山第十五把交椅，更居梁山马军五虎之列，号“天立星”。然其品性，实是见风使舵、好色寡义之徒。乃至最后，引梁山人马，反噬东平府，将赏识提携他的程知府满门屠戮，强夺其女……“董平！”“若果真坐实你与清风山贼寇勾结……”“那你这颗‘天立星’，我便收下了！”确定了是董平这个领头上司亲自出面绊住武松，林溯眼中寒芒一闪。“二郎且先歇息！”“酒楼无事，往后亦不会有事！”知晓了武松那边前因，林溯拍了拍武松肩膊。“武提辖！”林溯话音方落，一旁负责稽查内奸的李应近前，见武松在此，当即拱手见礼。“李大哥折煞，唤我武松便是！”见是大哥礼遇之人，武松抱拳回礼，甚是客气。“武松兄弟豪爽！”李应亦含笑抱拳。武松武艺胜他，更有官身，又这般给脸，李应自然心喜。“武植兄，内奸……暂未查出。”李应此来，是为禀报初审结果。奈何，那内奸藏得甚深，不动大刑，难觅踪迹。尤其涉事人中，尚有他李家庄所属……“无妨！”“已劳烦李兄良多！”林溯摆手，不以为意。未查出便未查出。待擒住燕顺、王英，不怕审不出内奸。不止要审出酒楼内鬼，还要确认董平是否通匪！庆余堂商会马上就要建立，内部隐患，必须清扫干净！..“二郎！”“有桩事，须说与你知！”李应言罢，转身复去细查。方才所述，仅是初询之果。一直跟在林溯身旁的杨志，忽地开口。他，要亲口告知武松，宋江乃他所杀！“杨志哥哥但说无妨！”武松起身，握住杨志手臂。他心知，昨夜若非杨志，酒楼恐已不保。更紧要者，大哥安危亦系于此。武松心中感激，待杨志愈发亲近。“什么？！”片刻后，闻得杨志手刃宋江之言，又见其掀开地板，露出宋江尸身，武松虎目瞬时圆睁…….