善于内斗,是人类永恒不灭的主题。神圣光明教会很快就在“自然与知识协会”的出现下,土崩瓦解,分裂成了三个新的教会。坚持光明神的存在并怒斥一切不信仰光明神的群体为该死的异端的,是势力仍然最强大的神圣光明教会。坚持存在光明神,但也存在其他“天神”的新教之一,是天神教。否认光明神的存在,但宣称存在类似于光明神的“至高伟力”的存在的新教,也是三个教会中势力最小的,自称为“新光明教”。但事实上,造成这一切的“自然与知识协会”,其成立并未大张旗鼓,甚至没有像威尔逊大期望的那样,由卢卡斯发表任何“神谕”。只是在最新一期的法师公会内部刊物《布鲁特法师通讯》上,卢卡斯以协会名誉会长的身份,刊登了一篇措辞严谨的短文,阐明了协会的宗旨:“致力于探索自然与知识的奥秘,促进对魔法力量的理性认知与应用,为所有对此怀有好奇与敬意的组织与群体提供一个交流与学习的平台。本协会非宗教组织,不崇拜任何神祇,不干涉世俗政治,亦不谋求取代任何现有信仰体系,敬请知悉。”短文下方,附上了协会的简易章程,和几个最新的主要活动,如在怀特城的“魔法社会应用”主题公开讲座,和第一期面向所有识字者的《自然与知识月报》的征稿启事和订阅方式。这期《布鲁特法师通讯》被盗印商翻印了许多,散布到了布鲁特各地,甚至隔壁几个国家都有不少流传,也令威尔逊大公头痛不已。他在看到上面明确写着“非宗教组织”、“不崇拜任何神祇”时,脸色铁青。因为这意味着,他精心构建的“自然与智慧教会”的神圣外衣,被卢卡斯轻描淡写地撕下,弃之如履。这使得他凭借‘自然与知识神教同旧神圣光明神教对抗多年的辛苦就算没有全都白费,也没好到哪里去。自然,往好处想,至少卢卡斯并未正式斥责威尔逊公国打着他名号的“自然与智慧教会”,这就为两个势力之间的交涉,留有不小的余地。然而,真正的风暴中心,却在神圣光明教会内部————或者说,是在当初还未分裂为三个教会的,旧神圣光明教会内部。数千年来,神圣光明教会不仅垄断了信仰解释权,也垄断了教育、知识,尤其是与“神圣之力”相关的知识,以及基层治理。甚至在不少小国,神圣光明教会借着强大的武力资本,直接架空国家统治者,成为那些小国家事实上的统治阶层。教皇之所以叫教“皇”,可不是随便这么叫的。但当布鲁特白石大学建立之后,一切就发生了翻天覆地的变化。起初这个由“巫师”所建立的势力,只是被当作一个偏远之地的“异端团伙”,虽然掌握着奇特力量,让教会有些头痛,还杀了一些底层教士和不那么重要的中层教父,但规模和影响有限,实没必要放在心上。可渐渐地,“巫师”们所擅长的“巫术”,竟然能够“吞噬”神圣之力——这可了不得了!神圣光明教会的高层们顿时变得极度恐慌起来,拼命想要对抗这股古怪的势力,却无论派出多少引以为傲的神圣战士和神圣骑士都折戟沉沙,没能挫败这个布鲁特白石大学分毫。这样的结果,自然而然就令教会内部产生了分裂。一部分人认为应当“正视”这股力量,至少他们杀的教会人员,其“罪行”摆在明面上来看,确实该死。另一部分人则恐慌自己的特权受到影响,毕竟不少贵族都在“巫师”的诞生之后蠢蠢欲动起来,甚至威尔逊直接驱逐了教会,宣布独立,这使得教会所统治的地盘顿时少了一大块———一税也少了一大块,是绝对不能容忍的。等到“自然与知识协会”的成立和《自然与知识月报》的出现,第一次以一种公开、系统、且“去神圣化”的方式,向整个布鲁特地区——至少是识字阶层,展示了一套完全不同于教会教义的,对整个世界和“神圣力量”、“魔力”等超凡力量的解释体系后,教会里积累到一定程度的恐慌彻底化为实质。有解释风雨雷电等自然现象并非“神怒”或“神恩”,而是元素能量规律性活动的,也有介绍几种常见草药实际功效、驳斥其与“恶魔”关联的,甚至有探讨基础数学和几何在测量与建筑中应用的。当然,还有某些更高深的内容,比如关于“基础能量回路稳定性于图阵中的几何原理”的论文片段,里面充斥着图形和公式,虽然绝大多数人看不懂,但那种严谨、客观、试图寻找普遍规律的学术态度,与教会经典中充满隐喻,强调信仰与神启的叙述方式截然不同。对于许多底层教士和受过基础教会教育的小贵族、商人子弟来说,这种冲击是颠覆性的。他们从小被教导世界由光明神父所创造,一切自然现象和超凡力量都源于神的意志,学习“神圣之力”需要虔诚的信仰和严格遵循教会制定的教律进行冥想......而现在,突然有人告诉他们,风雨雷电是自然现象,甚至可以通过学习和理解其规律来人为操纵。所谓的“神圣之力”,也只是一种特殊的,可以被分析和转化的能量,乃至知识本身具有独立于信仰的价值......怀疑的种子一旦种下,便在教义与现实、虔诚与理性、传统与革新的裂缝中迅速生根发芽。最先出现裂痕的,是那些身处偏远地区、长期面对困境却深感教会回应无力,同时又或多或少接触过白石大学毕业生的底层教士。所谓天高皇帝远的说法,在布鲁特地区当然也成立,所以从很早开始,这个群体就并未像教会中高层那样,谈“巫师”色变,而是在不少布鲁特白石大学毕业生假作异国来的学者后,变睁一只眼闭一只眼地放任他们参与地方上的慈善性质的知识传播和医疗体系——强调一下,教会虽然滋生了许多黑暗和腐败,但并非一无是处,地方教会的好坏与否,本质上还是看管理地方教会事务的神职人员,是以不少地区其实还是很不错的,尤其是在不少偏远地区的愚夫愚妇坚信一些更荒谬的、由他们自己臆想出来的邪教时,教会在某种程度上,多次及时地救了不少人,其中包括一些因为各种各样原因而被遗弃的孤儿。而在这个群体中,实用性,才是他们最先考虑的。他们的虔诚通常带有善良的底色,倘若帮助穷苦的贫民与他们的虔诚相悖,那么他们大概率是会舍弃自己的虔诚,这是十分难得可贵的精神,也是让教会彻底坍塌的原因。于是,在发现“魔法”确实好用以后,他们不仅私下开始讨论,如果“魔法”真的能有净化水源,催生作物、治疗一些疾病的力量,那是否意味着它并非绝对的“邪恶”?如果对自然现象有更合理的解释,是否意味着某些教条需要重新审视?在拯救生命面前,刻板的教义,是否也是可以稍微让让路的?紧接着,一些对教会内部腐败化早已不满,又对“东方知识”充满好奇的中层神职人员,主要以那些出身学者家庭或本身对知识有追求的人为主,也开始产生动摇。他们或许不认同卢卡斯的全部理念,但“自然与知识协会”展现出的那种开放、理性,致力于探索的学术精神,与教会内部日益严重的派系斗争、思想禁锢和知识垄断形成了鲜明对比。裂痕最终演变成公开的分裂,导火索是教会高层试图以最严厉的“异端”罪名,审判并处决几位被发现在并讨论《自然与知识月报》(简称《自然报》)的年轻教士。这一极端的举动非但没能震慑住教会中日益滋生的“异端思想”,反而激起了更广泛的不满和反抗。一部分教士和信徒坚持传统教义,认为任何偏离都是对光明神父的背叛,卢卡斯及其协会是必须净化的恶魔代言人。他们聚集在保守派枢机主教周围,保持了“神圣光明教会”的名称,仍是三大派中势力最庞大,占据核心教区最多的一支,但内部也已充满戾气和恐慌。另一部分则认为,光明神父的荣光或许可以以更包容的方式展现,东方“魔法”所揭示的自然规律,或许也是神父创世法则的一部分,不应盲目排斥。他们主张改革教义,吸纳部分“合理”的自然知识,与“魔法”力量寻求某种共存甚至有限度的合作。这一派自称“天神教”,意在承认可能存在多位“天神”或“天使”,分管不同领域,试图在传统框架内为新的认知寻找神学依据,吸引了不少希望变革又不想完全脱离信仰的中上层人士。而最小,但也最激进的一派,则从根本上质疑“人格神”的存在。他们认为,所谓的“神圣之力”和“魔法”,都是宇宙间某种至高伟力的不同表现形式,教会长期以来垄断了对这种力量的解释权和使用权,并掺杂了太多人为的腐败与私欲。他们主张抛弃僵化的教条和教会架构,直接追寻力量与知识的本源,自称“新光明教”。这一派成员复杂,既有对旧教会彻底失望的理想主义者,也有渴望不受约束地追求力量的冒险家,甚至可能混入了一些别有用心之人,却也是第一个和卢卡斯所代表的自然与知识协会、布鲁特白石大学进行官方正式交流的教会势力。不过,由于卢卡斯所代表的“巫师”群体势力太过强大,对外实在有些气短的教会,对内就放心大胆地大打出手了——三大派系之间争吵不休,互相指责对方为“异端”、“叛徒”,在各地教区爆发了零星冲突,抢夺教堂、圣物和信众。很快,曾经铁板一块的神圣光明教会,如同涨破的气球一样,啪的一声,彻底分裂,并在短短数月间,元气大伤,甚至丢失了不少地区的事实统治权和税收权。分裂后的教会,陆续也开始通过报纸争夺话语权,只不过除了新神圣光明教仍然怒斥巫师的力量体系为异端外,无论是天神教还是新光明教,都十分克制。甚至新光明教发行的《新光明月报》一期一期激进——当神圣光明教还在以《来自东方的怪物正在南布鲁特蛊惑平民》、《吃人的魔鬼向布鲁特宣战》和《异端们渗透了整个布鲁特地区》等内容为标题时,新光明教已经非常道地用《卢卡斯于南布鲁特建立怀特城》、《法师卢卡斯成立‘自然与知识协会》和《伟大的法师卢卡斯与新光明教教皇约翰于卢登城内进行友好洽谈》等颇有舔狗意味的文字作为标题了,连民间风向也为之一转,卢卡斯的形象从可止小儿夜啼变为伟大、慈祥、智慧的长者。不过,没有最舔狗,只有更舔狗。在卢卡斯刚和新光明教的教皇约翰谈过如何平衡新光明教和法师之间的关系后,才应邀赶到威尔逊公国的都城卡马森城,卡马森日报立即就发布了新头条——《备受尊敬的大法师卢卡斯和慕容如烟将于今日抵达他们忠实的卡马森》。