安乐里。与龙山馆下院仅有一墙之隔的土坯小屋内，陈成帮着母亲李氏简单归置了带来的那点家当，这新住处便算彻底安顿了下来。这间土坯瓦顶的小屋，面积不大，也没有配套的院子，但里里外外都干净清爽，既不会漏风漏雨，还能正常照到阳光。关键是，紧挨着龙山馆下院，陈成跟方胖子打过招呼，足够安全。这比起从前那间四面破板，烂毡当顶，永远被城墙阴影笼罩，连阳光都无法照射到的破棚屋，好了不知多少倍。“这么好的屋子，租金不便宜吧？”李氏又有些心疼。“不贵。”陈成语气如常，随手将最后一点杂物归拢到墙角。“房东瞧见我是龙山馆的，客气得很，差点都不肯收钱。推让半天，最后我只付了一百文，便租下了整整三个月。”李氏闻言，脸上那点心疼倏地化开，凝成踏踏实实的欣慰，眼角那些细密的皱纹也跟着舒展开。“得亏小成你有本事……娘跟着你，可算是享着福喽。”“咱娘俩还说这些？您安心住着便是，我得空再来看您。”陈成看了看窗外西斜的日头，现在赶回中院，应该还能赶上吃晚饭。……一晃又是数日之后。陈成服下最后一点益血散，照常在货仓旁的屋子里锤炼伏龙拳。那夜之后，他谨慎地分头去了两家规模不小的药铺，各买了一瓶益血散，价格都是五两银子，概不还价。用下来效果大抵相仿，但若细细体味，似乎沈氏药行出品的那份，药力更绵长些，壮大血气的效果隐约胜出半分。今日将最后这点药散用完，伏龙拳的锤炼也终于水到渠成，抵至新的关口。拳风呼啸，一遍一遍往复锤炼。体内那炷早已壮大凝实的血气，随着拳势奔流运转，越来越快，越来越烫，仿佛一条被禁锢许久、急于破渊而出的火龙，在脊椎之中左冲右突。忽然，脊椎深处传来一声只有他自己能听见的、细微却清晰的颤鸣。仿佛有什么屏障被骤然贯穿，又像是堤坝终于蓄满了水，轰然开闸。一股全新、灼热、却更为凝练厚重的力量感，自尾闾逆冲而上，节节贯通，最终在天顶百会之下稳稳扎根，凝成第二炷血色莹然的香火。与脊椎大龙内的第一炷血气遥相呼应，并行不悖。第二炷血气，成了！【伏龙拳】：小成（333/1000），特性（透甲）【养生太极拳】：小成（423/1000），特性（养生），破限（否）陈成缓缓收势，吐出一口悠长灼热的气息，额角汗珠滚落，眼眸却亮得不似凡人。他能清晰地感觉到，体内力量的总量与质量，都踏上了新的台阶，五感六识的敏锐程度，也随之水涨船高。耳廓微动。他清晰捕捉到，外面街道上，有三个人的脚步声，正朝自己这屋的门口走来。步幅、轻重、节奏各不相同，但都逃不过他的耳朵。未等来人靠近门前，他已先一步走过去，伸手拉开了房门。三人尚在数米开外。居中为首的，正是商行东家沈宓。她今日穿了身略显收束的暗青色绸缎衣裙，料子垂顺。随着她略显急促的步履，像有两只兔子在衣襟里翻滚，纤细腰肢下又像有个磨盘呼之欲出。她右手边跟着亦步亦趋的张平，左手边则是内院管事、面相精明的丁婆子。这两人手中，各自都捧着厚厚一大摞账簿，几乎要遮住视线。“东家这是……亲自来盘货对账？”陈成略感诧异。仓库盘点，向来是账房章固带着学徒干的差事。“是啊，章先生又告病了……连带着两个学徒都被他叫回家去伺候汤药了……”沈宓轻叹了一声，眉眼间难掩疲惫。说话间，她的目光落在陈成身上，却像被什么无形的东西黏住了，久久没有移开。“东家？”旁边的丁婆子蹙了蹙眉，压低声音提醒了一声。毕竟是商行东家，这般直愣愣盯着个小伙子瞧，旁边还有张平跟着，总归不太合宜。“哦，我……”沈宓这才恍然回神，收敛目光，语气带着些不确定的犹疑。“我看陈供奉今日，似乎有些不同……但具体的……我一时也说不上来。”“东家好眼力。”陈成淡然一笑，直言相告道。“方才修炼略有所得，侥幸凝炼出了第二炷血气。”藏拙与否，需看境遇，更得看对象。在掌控着自己收入来源、且需要展现价值以换取更多资源的东家面前，适当的坦诚与实力展示，远比一味的隐藏更有必要。让她看到切实的成长与潜力，这份雇佣关系才能更稳固，其所能创造的价值也才能更多。“第……第二炷血气！？”沈宓闻言，眸光骤然一亮，那抹疲惫像是被一阵清风吹散了些许。她向前微微倾身，主动拉近与陈成的距离，唇角自然上扬，绽开一个毫不掩饰的、带着真切欣赏与了然的笑容。“陈供奉，当真是可喜可贺！月余之间，连破两关，这般进境，莫说在外馆，便是放眼整个龙山中院，也属翘楚了！”此言一出，张平连忙跟着拱手道贺，脸上堆满笑容。丁婆子那张日常板着的脸，也松动了不少，略微颔首后，沉声道贺。沈宓的笑容更多了些不一样的温度，她摆摆手，对张平和丁婆子道。“账簿先拿进去，我同陈供奉说几句话。”“是。”二人依言，捧着账簿，转进了旁边货仓。沈宓再次看向陈成，正色询问。“以陈供奉这般惊才绝艳之姿，想来不日便可跻身中院内馆，这往后……是否还愿留在我这区区商行？”她心里明镜似的清楚，要不了多久，外城那些根基更深、出手更阔绰的势力，便会主动出来招揽陈成。在她眼中，陈成实在难得。即便抛开惊人的武道天赋不提，仍有诸多优点，譬如知根知底背景清白，为人踏实办事稳妥，心性坚韧百折不挠……此等少年，若能长久维系，交之以诚，日后未必不能倚为心腹臂助。可事到如今，即便沈宓再如何想将人留下，这最终的去留，却已不是她一厢情愿便能决定的了。——（求月票，拜谢！）