那名叫肖义的黑牌弟子，阴沉着脸，后槽牙咬得喀喀响，眼神像要吃了钱宝禄一般。可短暂僵持后，他还是忍了下来，攥着拳拂袖而去。钱宝禄杵在那，生了会儿闷气，正要离开，眼角余光却瞥见窗边正埋头吃饭的陈成。“陈师弟，看到刚才那白眼狼了么？肖义！就那黑脸的！”钱宝禄走过来，一屁股坐在陈成对面，自顾自地说道。“他比你早来没几天，一开始屁都不懂，都是我耐着性子带他，教他，帮他……完全把他当自己人。”“看他手头紧，我费了老鼻子劲，托关系、卖面子，给他张罗了一份油水十足的挂职差事！月俸三两！三两啊！可结果呢？”钱宝禄说得唾沫横飞，手指把桌面敲得咚咚响。“他狗曰的领了第一个月的饷银，腰杆刚直起来，转头就不认人了！”“事先说好的分润，白纸黑字……呸，就算没白纸黑字，基本诚信总要讲吧？”“他可倒好，连一个子儿都没打算分给我！”钱宝禄盯着陈成，迫切想要得到认同。“陈师弟，你给评评理，这特么还算是个人么？脏心烂肺的白眼狼！我入他祖姥姥！我……”陈成没接茬，等钱宝禄骂够了，才平静地说道。“钱师兄，这里头的具体过节，我不清楚。但若真如你所说……那他确实是不太地道。”见陈成没有立刻同仇敌忾，只是就事论事，钱宝禄撇了撇嘴，揶揄道。“你以后不会学他那样吧？”“我？”陈成笑了笑。“不瞒师兄，我今早刚找到个挂职的地方，是同在安南坊的永盛商行。”“永盛行？”钱宝禄怔了怔，眼底浮出一抹掩不住的羡慕。“那可是大字号，背靠沈族，月俸给的比其它地方都高不少……可我听说，那边已经很久没对外招挂职武者了……”“我运气好，恰巧赶上了。”陈成淡然道。“少来这套！”钱宝禄嗤笑一声，根本不信这套说辞。“永盛行招人，不是看关系硬，就是看你有别的用处……单凭一个新晋中院弟子的名头，可敲不开他家的门！”陈成见他追问，也不好再遮掩。“硬要说缘由的话，我以前在永盛行干过三年，东家信得过我。”“你看看！我就说嘛！”钱宝禄一拍大腿，脸上露出一副‘果然如此’的神色。“永盛行哪是随便什么阿猫阿狗都能进的？师弟啊……你这可是抱上棵真真的大树了！”陈成没接茬，转而问道。“钱师兄，你昨儿跟我细数的挂职去处里头，有南三卫巡司吧？”“有是有，可你不是嫌危险么？”钱宝禄撇了撇嘴。“南三卫巡司招的挂职武者，主要负责便衣巡徼，协同缉捕，捉刀追逃……桩桩都可能见血搏命，你，又愿意了？”“不是我，是个朋友托我帮他打听。”陈成神色如常，仿佛只是闲聊。“他听说巡卫司规矩大，若是去了，不知会是哪位差头管辖？脾性如何？提前打听打听，免得糊里糊涂触了霉头。”“嘿！这你可算问对人了！”钱宝禄专靠牵线搭桥赚钱，被生性谨慎之人刨根问底，早就是家常便饭，他不怕被问，就怕没人问。“南三卫那边，眼下管着缉捕追凶的，有两位差头，一位姓孙，年岁太大已经退居二线……新来的挂职武者，多半是归赵川赵差头带。那人嘛……”他咂摸了一下嘴，压低声音。“手底下真硬，是实打实炼出两炷血气的武者，就是……有点阴，办事不讲规矩，还护短，他信得过、肯重用的，多半都沾亲带故。”“你朋友要想在他手底下立住脚……得有眼力，会来事，脑子得比拳头灵光。”陈成听得仔细，脸上毫无波澜，随口应和。“那看来是难了……”“其实……也还有个路子。”钱宝禄想了想，道。“赵差头最近在疯查他二哥赵山被杀的案子，你朋友若能提供线索，或者实实在在出把力，应该也能成为他的亲信。”“那就更难了……”陈成一副事不关己的样子，随口说道。“多谢师兄指点，回头我跟朋友说道说道。若他真能借着这风，在赵差头手下立住脚，定少不了师兄一份茶水钱！”“嘿，那感情好！”钱宝禄咧嘴一笑，拍着胸脯道。“我还是那句话，以后有啥不懂的，尽管来问我便是。”陈成再次道谢。随后，二人又闲聊了一阵，话头不知不觉，又被钱宝禄绕回那肖义身上。他也是贫苦出身，全家勒紧裤腰带供他习武。起初并无特别之处，却在近期，如同顿悟开窍般进境神速，已得内馆关注。若非如此，钱宝禄可就不只是动嘴皮子骂他了。……午后陈成回了趟家，分出五钱碎银，给母亲维持日常生活。“娘，以后红月庵的活计，您别再接了。”陈成压低声音道。“我早上见到小龙了……他跟我说了些事，那红月庵……沾不得，咱能离多远就离多远。”“……唉，娘听你的。”李氏默默点了点头，喃喃嘀咕道。“其实娘心里也一直犯嘀咕……那庵里哪来那么多黑布，没完没了地要洗？”“而且，每回送来的布料，都透着一股子怪味，说是香火气，又混着像是……什么东西沤烂了的馊霉味……”“这几天，张婶她们又总念叨些神神鬼鬼的传闻……娘这心里，也不安生。”李氏想了想，很快便拿定主意。“下次再有红月庵的活，娘干脆就……就装个头疼脑热，给推了去。”见母亲有了决断，陈成也算安心了些。他没再多说什么，转身换上以前那套，满是补丁的破旧衣衫和硌脚的破蒲鞋。又将练功服和布鞋用块旧布仔细包好，斜背在肩上。接着用力抓乱原本梳理整齐的头发，再从风炉里抓了些灶灰，抹在脸颊、脖颈和手背上。李氏看在眼里，却没多问。她早就想明白了。自己没本事帮儿子什么，唯一能做的，就是管好自己这张嘴。不该问的不问，不该说的更是半个字都不往外说。