月季零抬起眼，脸上恰到好处地露出几分惊讶与委屈，“母亲明鉴。我只是看二姐姐拳脚功夫似乎有些生疏，便想着与她切磋一二，增进姐妹情谊。谁知……唉，都怪我手重了些，没收住力道，误伤了二姐姐。心里也正懊悔呢，下回定当点到为止，多让着二姐姐便是。”

这番话说得滴水不漏，既认了“错”，又将事情定性为姐妹间的寻常比试，还暗讽了二小姐技不如人。

言下之意：我们姐妹俩一个愿打一个愿挨地切磋武艺，您这做大夫人的，总不好在女儿输了之后，跑来找小辈的麻烦，替她强出头吧？传出去岂不让人笑话？

大夫人盯着月季零看了半晌，那双漂亮的桃花眼微微眯起，审视的意味毫不掩饰。

她忽然轻笑一声，只是笑意未达眼底，“哦？三丫头何时变得这般能言善辩了？我竟不知你还会武艺，看来落水一场，倒是让你脱胎换骨了。”

旁边的烟儿立刻笑着接话：“可不是嘛，夫人。奴婢也觉得，三小姐自那日醒来后，仿佛变了个人似的，行事说话都透着股机灵劲儿，与往日大不相同了。”

“那倒是我们月府的福气了。”大夫人语气听不出喜怒，“想必老爷知道了，也会为你高兴的。”嘴上说着高兴，那眼神却愈发冷冽，如同淬了冰。

她话锋一转，带着几分看似关切的叹息，“说起来，你父亲公务繁忙，自你落水之后，一次未曾来看望过你。三丫头，你可莫要因此怪怨你父亲才好。”

这话里有话，无非是想点醒她，她月季零不过是个爹不疼娘不爱。

月季零心中冷笑，面上却是一副懂事的模样：“父亲为国为家，日夜操劳，女儿怎会因这点小事怪罪父亲？能为父亲分忧，是女儿的本分。”

“你既如此知趣，我今日也不欲多为难你。”大夫人似乎满意了，但随即又道，“只是，二丫头伤得不轻，此刻还躺在床上。你虽非有意，但到底是你动的手。若是什么都不追究，就此轻轻放过，往后府里的人有样学样，姐妹间动辄拳脚相向，岂不乱了规矩？”

她说着，目光转向烟儿，声音陡然转冷，不带一丝温度：“烟儿，将三小姐带去祠堂，好生反省。一日只许送一餐饭食，没有我的命令，任何人不得探望，也不许多嘴！”

“是，夫人。”烟儿躬身应下，转头看向月季零时，脸上挂着标准的假笑，“三小姐，请吧。”

香草站在一旁，急得眼圈泛红，却又不敢求情，只能担忧地望着月季零。月季零接收到她的目光，给了她一个稍安勿躁的眼神，随即看向那满桌饭菜，故作惋惜地咂咂嘴，这才慢悠悠地放下筷子，跟着烟儿走了出去。

外面庭院里候着的下人见三小姐竟被罚去祠堂，不少人脸上都露出幸灾乐祸的神情。