继续西行，便是无垠戈壁与茫茫荒漠。白日里，烈日炙烤大地，沙砾滚烫，灼气蒸腾，唯有零星秃鹫掠过苍穹。夜幕降临，寒气又骤然刺骨，只得寻背风的岩隙暂且栖身。人迹既绝，南宫安歌倒也无需如先前那般时刻戒备。夜深时分，他便盘膝静坐，运转真气，淬炼周身经脉。只是如今身受煞气反噬，修炼时需格外谨慎??必先服下“清心丹”稳住心神，方能徐徐导引真气，不敢有分毫冒进。步入问道境以来，《归一心诀》第三层“百脉归流”已运转得日渐圆融。“灵狐仙踪”的步法随之精进??第一式“赤影九折”已能凌空七转，第二式“千面遁形”也可化出五道残影，虚实难辨。某夜，他指间结着“灵狐仙踪”第三式“雪踪归寂”的诀印，尝试将自身真气与周遭荒寂之气相融。此前修炼此式始终不得要领，今日真气行至半途，左肩旧伤忽地一痛，内息随之一滞，竟不由自主地顺着某条偏仄经脉与冷僻穴窍流转而去。就在这偏离常轨的运行中，他周身外放的气息陡然一收，如潮水退入深潭，竟变得若有若无。“小虎，你可感知我的气息？”小虎竖起耳朵，凝神探了半晌，疑惑地挠了挠头：“怪哉！只能隐约察觉到一丝，神识扫过去……竟像陷进棉絮里一般！”它眼睛一亮：“小主，你这是摸到‘雪踪归寂’的门槛了！”南宫安歌心中微动，又依着方才的路径反复尝试数次??此式在特定脉路中逆行运转，确有敛息之效。（他尚不知，若无《归一心诀》调和阴阳、镇守心神，这般逆行运气，十有八九会走火入魔。）虽未能完全隐匿形迹，却已能大幅收敛气息，甚至连他人神识探测都可干扰几分。小虎眼珠转了转，摆出一副老成的模样：“这法长于藏形匿气。你既得门径，不妨顺此深研，或能悟出遮掩修为的法门！日后在外行走，也多一层方便。”南宫安歌颔首称是，修炼格外留心气息调控之术。自此一人一虎放缓了行程，每有所悟便会停留修炼些时日。数月后，戈壁尽头陡然升起赤色断崖，崖壁如刀劈斧削，直插云霄。风卷着沙砾撞在崖壁上，除了呜咽的风声，还夹杂着木架承重的“吱呀”声与隐约的哭嚎。小虎蹲在南宫安歌肩头，鼻尖皱起：“小主，灵煌玉的灵气就在前方！但……好浓的血腥味和怨气。”掠至断崖半腰的隐蔽石缝望去，眼前景象让南宫安歌怒意顿生??千丈高的崖壁中间，凿出一个丈宽的矿洞入口，洞口外架着数百根粗壮的松木，搭成直通崖底的悬空木架。木架上，数百名衣衫褴褛的劳工正佝偻着身子，肩扛沉重的矿石麻袋小心翼翼艰难下行，每人脖颈都套着粗铁镣，镣链与木架摩擦发出刺耳声响。矿洞入口处，十余名披甲卫士手持带倒钩的鞭子来回巡视，两名黑袍修士站在洞口两侧。一名劳工刚出洞口就体力不支摔倒，麻袋滚落砸在木架上。卫士长当即一鞭抽下，铁钩划破劳工脊背，鲜血瞬间浸透破衣：“废物！爬不动就去死！”惨叫声未绝，卫士长已一脚踹在其心口。那枯瘦的身躯如断线木偶般翻落木架，良久，崖底才传来一声沉闷的撞击。其余劳工俱是浑身一颤，将头埋得更低，脚步却不敢有丝毫停滞。“那些劳工，是被强行掳来的。”小虎的声音在他识海中响起，带着压抑的怒火：“洞口布有防护阵法，有些麻烦……此阵有三恶：一锁劳工微末灵力，令其无力反抗；二聚阴煞之气，滋养阵眼；最毒是第三重??它以阵法之力，强行箍住这早已腐朽的悬空木架！阵眼一破，维系木架结构的灵力瞬间反噬崩解，这百丈木架立时就会化作碎木，连同上面所有人一起坠入崖底！”南宫安歌目光扫过崖底堆积的白骨，眉峰紧蹙。此刻他才看清，那木架关键榫卯处，都隐隐闪烁着与洞口阵法同源的暗紫色符文??整座木架，早已被炼成了这恶阵的一部分，或者说，是人质。灵煌玉，他志在必得。若代价是眼前这数百条无辜性命，道心何安？但，南宫安歌学习多是降魔伏妖的阵法，对于这邪恶阵法知之不多。小虎不屑道：“阵法基础，万变不离其中，寻得阵眼即可破之。不过……难得是如何保住劳工逃生？！”“或者……等夜里再动手！”南宫安歌沉吟片刻后低语。小虎闻言，却在他识海中发出一声极轻的叹息。（小主……还是……太年轻！）南宫安歌屏息凝神，于暗处静静等待。夕阳终于沉入远山，最后一线余晖从崖壁上褪去。暮色四合，矿洞入口亮起了幽绿如鬼火的符灯，将人影拉得扭曲。然而??预想中的“时机”并未到来。木架上，铁链摩擦的刺耳声响未停，在寂静的夜里显得更加清晰。一队衣衫浸透汗水与血渍的劳工被鞭子驱赶着走下木架，他们眼神空洞，步履踉跄，被押往崖底的棚屋。与此同时，另一队同样枯瘦，脖颈带着新鲜血痂的劳工，已沉默着接替了他们的位置……“他们……没有‘日夜’。”小虎叹息道，声音很沉。南宫安歌沉默地注视着这一切。良久……“我去混入队伍。”他细思之后做了决定。迅速扯烂外袍，抹了把崖壁的泥土涂在脸上，默念“雪踪归寂”收敛气息，隐藏了修为。他算准时机，倒在运送矿石的队伍必经之处的乱石旁，伪装成迷路后力竭昏迷的逃难者。“捡个送死的！还能得些赏钱！”两名卫士将他拖到营地，粗暴地套上铁镣，“明天要是动不了，就扔去喂狼！”南宫安歌顺从地蜷缩在弥漫着汗臭与血腥味的劳工堆里，耳畔充斥着压抑的呜咽与窃语??有些人居然来自北雍，原来是边陲农户，被劫掠至此。也有人只因在西域王城中多看了一眼修士争斗，便被抓来。还有声音嘶哑的老者，偷摸着哭骂西域王庭懦弱无能，对此地暴行不闻不问。“恶魔……”他心中暗骂，悲愤莫名，打定了取得灵煌玉后，除掉西域王的念头。次日清晨天未亮，南宫安歌被鞭子抽醒，与其他劳工一起扛上麻袋，踏上那嘎吱作响的“死亡木架”。跟随蜿蜒如龙的队伍，一步一步爬至矿洞入口，那两名黑袍修士冰冷的目光扫过每一个人。南宫安歌将气息收敛到极致，肩背佝偻，头颅深埋，每一步都刻意模仿着虚浮踉跄的姿态。许是新面孔，那审视的目光在他身上多停留了一瞬！不过，最终还是挪开??一个灵力微乎其微，肉体濒临崩溃的“凡人”，引不起他们太多警惕。矿洞内，阴寒之气扑面而来。洞壁上嵌着的劣质油灯投下昏黄跳跃的光晕，投射下劳工人不人鬼不鬼的影子。十余名修士分散各处，或坐或立，冷漠地监视着开采。偶尔有劳工因极度疲惫动作停滞欲倒下，便会有修士屈指一弹，一缕污浊的黑雾迅疾没入其背心。那劳工顿时浑身一僵，眼中最后一点神采彻底熄灭，如同提线木偶，以某种怪异的动作，疯狂挖掘起来，直至彻底力竭倒下。“‘蚀魂雾’，”小虎的声音带着冰冷的怒意，“榨干最后一丝生机与神智。”南宫安歌借着搬运矿石往返的间隙仔细看向一处??洞厅最深处，一根丈许高的天然灵晶柱巍然矗立。奶白色，蕴含着磅礴灵力的矿脉如活物般在柱体内缓缓流淌涌动。核心阵眼，一杆缠绕着浓郁阴煞之气的骷髅幡，就插在这灵晶柱旁三步之处。一名面目阴沉的中年修士盘坐于幡下，看似闭目养神，但其周身隐隐波动的灵力显示，他至少是中天境的修为，且全神贯注于守护阵眼。小虎暗中交代一番，南宫安歌心中了然。法阵的灵力脉络与这灵晶柱乃至整个矿洞的地脉隐隐相连，粗暴破坏极可能引发地脉震荡甚至矿洞坍塌。他扛着麻袋，步履蹒跚地再次经过骷髅幡附近。就在与那看守修士错身而过的刹那??雷鸣剑自玉佩中无声啸出！一道凝练到极致，快得超越视觉的暗金细线，裹挟着寂灭的雷意，自那修士咽喉要害一掠而过！与此同时，?云剑如灵蛇出洞，精准无比地划向幡面上几个以血光勾勒、正在缓缓运转的核心符文节点！骷髅幡上血光骤然一黯，那几个关键符文应声而碎！插在灵晶柱旁的幡杆剧烈震颤，表面瞬间爬满裂纹。笼罩整个矿洞入口，维系着木架脆弱平衡的淡紫色锁灵光罩，在一阵剧烈的闪烁后，“啪”地一声轻响，彻底消散无踪！阵法被破的灵力乱流在矿洞内激荡，油灯明灭不定，碎石簌簌落下。“敌袭??！阵眼破了！”凄厉的警报声瞬间划破矿洞的死寂。十余修士纷纷扑来，掌心黑雾化作骨矛射向南宫安歌。这些修士怎是南宫安歌的对手，不过一息??矿洞内的修士已被尽数杀尽。然而危机依旧未除??锁灵阵被破的瞬间，木架并未立刻崩塌，却失去了那股强行禁锢的邪力支撑，开始发出令人心悸的，连绵不绝的吱嘎呻吟。剧烈的晃动从底部传至顶端，腐朽的松木榫卯处迸裂出无数木屑，整座悬空结构摇摇欲坠！“木架要塌了??！”“跑！快跑啊??！”劳工中爆发出绝望的嘶喊，求生的本能驱使着他们不顾一切地向下冲去。人群互相推挤，踩踏，跌落……惊叫声……求救声……乱成一团。崖底，那些原本巡视的披甲守卫见状，眼露凶光。“擅自逃离者，杀无赦！”卫士长厉声高喝，挥舞着带钩铁鞭，率众如狼似虎般扑向逃下木架的劳工。鞭影刀光闪动，顷刻间便有数人惨叫着倒在血泊中。就在这木架将倾，屠杀即起的千钧一发之际??一道身影自矿洞内疾射而出，腾空而起，衣袍虽褴褛污浊，此刻却无风自动，猎猎作响。南宫安歌悬于半空，双手虚抬，周身爆发出磅礴浩瀚的灵力！“定！”他一声清喝，声如九天雷音，滚过崖壁。澎湃精纯的灵力化作无数道半透明的淡金色光索，稳住剧烈晃动，即将断裂的木架。与此同时，他目光如冷电扫向崖底正在行凶的守卫，蕴含无上威严与凛冽杀意的声音，清晰地压过了所有嘈杂声：“尔等听清：弃械滚开，若再伤及无辜，助纣为虐者??”他话音微顿，雷鸣剑浮现，剑身自然流泻的暗金雷光与仿佛能切割神魂的锋锐剑意，已让崖底所有守卫如坠冰窟，骨髓生寒：“??必形神俱灭，犹如此石！”最后一个字吐出，众人只见一道雷电弧光闪过，凸出山崖的一块十余丈的巨大山岩即刻化为齑粉，随风飘散。震慑！绝对的震慑！那些原本凶神恶煞的守卫，在这等好似天神的威压面前，瞬间崩溃。“神……上神饶命！”“逃啊！”不知谁先丢了兵器，数十名守卫顿时魂飞魄散，四散奔逃。……劫后余生的劳工们呆立原地，望着空中那周身沐浴在淡金灵光中，宛如天神降世般的身影，几乎不敢相信自己的眼睛。短暂的死寂后……扑通！第一个劳工朝着空中的南宫安歌跪下，涕泪横流，以额触地。扑通！扑通！扑通……幸存下来的数百劳工，无论老少，齐齐跪倒地……“天神！是天神来救我们了！”人群中，一位老者抬起泪眼朦胧的脸，激动得浑身颤抖，他用尽力气高喊道：“一定是……是天山圣女显灵了！圣女悲悯，听到了我们的哭诉，派来使者救我们于水火啊！”“对！是圣女！是天山圣女派来的仙使！”“感谢圣女！感谢仙使！”呼喊声此起彼伏，充满了虔诚的信仰与绝处逢生的激动。小虎?瑟道：“这感觉……啧啧……本尊许久未有了啊！！”待劳工散去，矿山恢复了沉寂，绝壁上的矿洞内??小虎早如一道金电窜至灵晶柱旁，仰首对那奔涌的灵脉深深一吸??“嗡……隆……”整条矿脉竟发出沉浑的共鸣，如巨龙低吟。沛然莫御的至纯灵力凝成一道皎白光河，滔滔不绝汇入它口中。小虎虚幻的身躯肉眼可见地凝实许多，那些附骨般的暗沉斑痕在这古老精纯的灵脉冲刷下，片片剥落消散。“呃呼……”周身光华一敛，它竟打了个带着金石清音般的嗝。南宫安歌无奈摇头，这胃口可不小??今后……可不好养！小虎晃了晃脑袋，金眸中掠过一瞬的恍惚??像是尘封万载的记忆被灵光撬开了一丝缝隙。“本尊……本尊……似乎想起了不少事，但还是有些模糊……有些景象甚是怪异，比如……铁鸟无羽而飞，琉璃巨匣竟存寰宇之影？好像……唉……容后再叙！”它猛地回神，目光灼灼，死死盯住那依旧丰沛的灵脉，“此乃先天至纯灵脉，搁在哪个纪元都是造化奇珍！既然吃不完??”它喉间发出低沉而兴奋的呼噜声，尾巴不自觉地快速摆动：“打包，必须打包带走！绝不浪费！”“打……打包？”南宫安歌闻言一怔，这词在此境此景下，显得格外突兀。“咳咳……”小虎也意识到自己顺嘴溜出了记忆中的“老说辞”，爪尖尴尬地挠了挠鼻尖，“呃，就是收取，带走之意！”他目光扫过粗壮的灵光柱，又看向尚不及柱身百分之一的小虎，实在难以将“打包”与这天地造物联系起来。小虎金眸微眯，陷入某种遥远的追忆，语调变得有些飘忽，“数万年前，本尊跟着老主……哦，是跟着那位爷混的时候，落下的‘好习惯’。虽然本尊一直觉得，他可能就是单纯……爱囤货。那位爷，可是位……囤货的大家。但凡遇上好东西，他那句口头禅便是??‘走过路过，不要错过，打包带走，才是美德！’”它模仿的腔调古朴却又带着一丝难以言喻的怪异节奏，说完自己都晃了晃脑袋，小声嘀咕：“虽然本尊总觉得，他那‘美德’，多半是借口……见了天地灵粹就走不动道的毛病，倒是真的。”南宫安歌依旧沉默，脸上的惊疑之色愈发浓重??小虎莫不是吃饱撑傻了？竟说出这般古怪的话来？？不过它的意思倒是明白了：要带走这处灵脉！！他木讷地伸出手比划着，这数百上千丈甚至更深的灵脉，该如何带走呢??哦！是该怎样“打包”？小虎咧嘴一笑，窜至玉佩上傲然道：“小主，你可别小看它。这玉佩乃真正的洞天至宝，内蕴无量空间。即便在数万年前，也是足以引发血战的传承圣物。”小虎对着玉佩打出一道法诀，“今日，就让它收下这条矿脉！”话音未落，玉佩表面荡开一圈微不可察的涟漪。“收！”紧接着，令人震撼的景象出现了：整条灵煌玉矿脉仿佛被无形之力引动，骤然化作一道璀璨磅礴的流光洪流，呼啸着涌入那方寸玉佩之中。玉佩悬于空中，宛如无底深渊，将那浩瀚矿脉不断鲸吞。原本辉光流转、灵气氤氲的矿洞，以肉眼可见的速度暗淡枯萎，随即四周岩壁传来不绝的崩裂之声，地动山摇。“别发呆了小主，这灵脉太大，继续吸纳，怕是要彻底塌了，快走！”小虎急喝一声，转身便跑。片刻之后，两人已立于远处山巅。“可惜啊，才抢了……咳，才收了半条矿脉！不过，这洞天里头的灵气，如今浓得都快滴出水了……”小虎眯起眼，回味似的咂咂嘴，“够咱们挥霍……呃，潜心修炼好长时日了！”南宫安歌接过玉佩，感受着其中浩瀚如海的灵力波动，再看向小虎那副“血赚但依然肉疼”的表情，不禁扶额失笑：“小虎至尊，今日方知，您老人家竟是这般……雁过拔毛的性子。比我可狠多了！！”（我在无名小岛可是含着愧疚之情取了少许银子……）“哼！你懂什么！”小虎顿时炸毛，尾巴竖得笔直，理直气壮地反驳，“修炼之道，财侣法地！资源不囤，宝物不收，难道等着天降机缘砸你头上？你以为咱们是来游山玩水、赏景观花的吗？”它越说越激动，爪子在空中比划：“本尊这还不都是为了你！就你这温吞性子，要不是本尊盯着，得错过多少造化！那叫一个……不当家不知柴米油贵！”一番话说得冠冕堂皇，正气凛然，仿佛刚才那个喊着“打包”全带走，差点把山都搬空的不是它自己。数日后……黄沙无垠，风卷着碎金似的沙砾漫过百里戈壁，陡然间，一抹葱茏撞入眼帘??那是嵌在沙漠绿洲的西域王城，疏勒城。城外是百丈宽的护城河水，引的是天山雪融的清流，水色湛碧，映着城头飘扬的兽面旌旗。城墙是用戈壁深处的赤砂岩所砌，通体赤红。墙垛上插满了锋利的狼牙箭，箭尖凝着白霜，隐隐透着肃杀。城门高大，黑铁铸就，上刻着西域独有的兽首图腾。门楣上悬着一块鎏金匾额，写着“疏勒王城”四个大字，字体苍劲，带着几分大漠的粗粝。一道孤寂的身影远远注视着这座城池。“小主，啧啧啧……这城池，这大漠绿洲，可是壮美！真是一方水土养一方人……难怪主母生得那般美丽动人！！”恍惚中，一道倩影遽然出现眼前??古丽米娜！那位于他有恩的弱女子，正来自西域……南宫安歌猛然回过神：“说正事！西域王如此残暴，除掉他也是为民除害，你总不会还劝阻我吧？？”小虎紧闭双眼：“别杀太多人就行！本尊还能劝得住你吗？若动静太大，引来了幽冥殿，你在西域的行动（探寻父亲出生，被抢之秘）……恐怕又要多不少麻烦！”入夜！城门下，守夜的兵士披着羔羊皮甲，手里握着弯刀，靴筒里插着打火石，时不时搓着手哈气，目光警惕地扫过城外的沙路??那路蜿蜒着没入黄沙，是往来商队的必经之路，此刻却只有风声呜咽。城内却与城外的荒寂截然不同。一条条石板两旁是错落有致的院落，院墙多是夯土筑就，墙头爬着碧绿的葡萄藤，藤蔓垂下来，遮住了半扇窗棂。窗内透出昏黄的灯火，偶尔有胡琴声飘出来，伴着女子柔婉的歌声，是西域特有的调子，缠绵又苍凉。街巷深处，有卖烤馕的摊子，馕饼上撒着芝麻和孜然，香气混着沙枣花的甜香，弥漫在夜风中。几个披着斗篷的旅人，正围在摊子旁，捧着滚烫的馕饼大快朵颐，他们的骆驼拴在旁边的木桩上，正悠闲地嚼着草料，鼻息喷出的白雾，在月光下转瞬即逝。城中最醒目的，是中央的那座高塔，塔身是用白玉石砌的，塔尖镶着一颗硕大的夜明珠，夜色里，明珠散出温润的光，将整座城池都罩在一层朦胧的光晕里。塔下是一片开阔的绿洲，种着成片的胡杨和沙棘，胡杨的枝干遒劲如铁，沙棘上挂着红彤彤的果子，在月光下像一串串小小的灯笼。一切如此安详！“这西域王城，比如今的北雍城可好了许多，今日所见可是令本尊有些意外。”小虎见夜深人静，飞至南宫安歌肩头说道。南宫安歌心中也有些疑惑，这与想象中的民不聊生有些对不上啊！但眼前他已到了位于城池最北端的王宫，总得一探究竟。王宫的宫墙比城墙更高，更厚实，墙上嵌着琉璃瓦，月光一照，流光溢彩。宫门紧闭，守宫的禁卫穿着银色的铠甲，手持长戟，身姿挺拔如松，连呼吸都压得极低。一道黑影在宫中灵狐般游走，穿过重重宫门，到了后宫的偏殿。此刻，已近深夜，整座王宫都陷入了沉睡，唯有这偏殿的窗棂，还亮着烛火。烛火是用西域的龙涎香做的，燃起来没有烟，只有淡淡的异香。火光摇曳，映得窗纸上的竹影明明灭灭。殿内，案几上堆着厚厚的奏疏，砚台里的墨汁还未干透，一支狼毫笔斜斜地搁在砚边，笔锋上还凝着一点墨。案旁的香炉里，青烟袅袅，与烛火的光交织在一起，晕出一片暖黄的朦胧。殿外的廊下，挂着一串铜铃，风一吹，铜铃便叮当作响，清脆的声响，在这寂静的夜里，传得格外远。西域王正对着一幅泛黄的西域舆图叹息，案上摆放着密信与莹白玉石，还摆着半块啃剩的麦饼。就在南宫安歌真气运转，即将破窗而入时，殿门“吱呀”一声被推开。一道身着月白纱裙的身影缓步走入，鬓边斜插着一支西域特有的沙棘花，肌肤胜雪，眉眼明艳，又含江南女子的温婉，正是西域王的幼女??慕华公主。南宫安歌心神一震：女子与古丽米娜竟有七八分相似，若不是身在西域，几乎就要失声呼唤。“父王，歇会儿吧。”慕华轻步上前，将一件狐裘披在西域王肩上，指尖触到父王冰凉的手时，忍不住蹙眉，“又在想北雍的事？北雍除了掠夺，纳贡，怎会顾我西域死活？幸亏那些粮草南楚暗中送来，足够撑到开春。”西域王握住她的手，一声长叹：“北雍的催贡令又到了，这次要万匹良马，还要五百名工匠和五百名少女……”南宫安歌在窗外听得心头一震??他曾以为西域王是贪生怕死的降臣，却未想这投降背后藏着如此沉重的无奈。“父王，您已经做得很好了。”慕华声音带着哽咽，却强装镇定，“若不是您偷偷用玉石换粮草，去年冬天绿洲就要饿死一半人。”西域王刚要再说些什么，殿外突然传来沉重的脚步声……PS：2025年最后一天，新旧交替！故事也到了一个转折的地方。一点点揭开……哦，有个重要“人物”快要登场了！猜猜看……谢谢一路相伴！！