伊森有些欣慰，有个懂事乖巧的女下属，是每个老板的梦想。他隐隐有点后悔，刚才玛丽答应的如此干脆，自己是不是要少了？他想了想，思索着跟玛丽再聊聊。“我救了你。”伊森一本正经地说道，语气严肃得像在宣读一份重要宣言。“是。”玛丽回答得很干脆，她靠在床上，腹部的疼痛让她微微喘着气。“所以，你欠我一条命。”伊森继续道，表情没有丝毫变化。“……是。”玛丽的表情开始变得有些微妙。知恩图报是对的，天经地义，但救命恩人如此坦率直白，而且……反复??这是第二次提了吧？总觉得……这家伙不像个传统意义上的好人。“那么，你打算怎么报答我？”伊森好整以暇地问，仿佛在讨论一笔再正常不过的交易。玛丽挑了挑眉，思索了片刻，带着点试探的语气回道：“……毕业了来诊所当医生？”“除了当医生呢？”玛丽犹豫了下，说道：“给诊所打扫卫生？”伊森摸了摸下巴，似乎在认真考虑。目前看来，除了让她给诊所干活，确实没什么急需她做的事情。“好吧，那就在诊所干活吧。”伊森终于点了点头，“先干着，我再想想有没有别的事让你做。”玛丽无所谓地耸了耸肩，躺倒在床上准备休息。两人安静了一会，伊森忽然像是想起了什么，改口道：“算了，不用你打扫卫生了。”玛丽对他这种突如其来的“慷慨”很不适应，坐起身子，忍不住问道：“为什么？”伊森认真的说道：“我忽然想起来，你打扫卫生谁来治病啊？杀鸡焉用牛刀？你努力救人赚钱，咱们再请个打扫卫生的。”玛丽张大嘴，像是初次认识到了自己老板的黑心肠：“好吧。”“哦，对了，你会按摩是吧，以后每天给我按摩……”“好...”“还有跳舞，我想看你跳舞。”“行……”“不穿衣服的那种。”玛丽不说话了，从床上完全坐了起来，眯起眼睛，那道目光像手术刀一样精准地落在伊森脸上，带着一丝危险的、似笑非笑的神情。伊森感觉后背有点发凉，玛丽那眯起的眼睛比虚空的低语还让人心惊肉跳。他在心里狠狠抽了自己一嘴巴。“完了！要多了！”“我刚才都在胡说八道些什么？简直像个占了便宜还卖乖的劣质反派……”伊森反思，然后感觉到了不对劲，为什么平常说不出口的那些话，刚才说起来如此的自然？这不是他的性格。又是暗影能量污染了吗？不应该啊，他现在圣光都快爆棚了！难道??是圣光太多，让自己过于“正义”和“坦诚”？这份“坦诚”让他把心里话更加“理直气壮”的说了出来，而且毫不怀疑自己的正当性？他摇了摇头，甩开思绪，脸上维持着云淡风轻的表情，若无其事的站起身来，示意玛丽休息。“咳，我得走了。”他清了清嗓子，试图挽回形象，“刚才……风大，说了什么你可能听错了。不要在意。”玛丽看着他脸上那变幻莫测、最后定格在一种强行“正直”上的表情，又瞥了他一眼，才再次躺了下去。“好了，你好好休息，”伊森朝玛丽摆了摆手，“不管学校还是诊所，下周再说，不急这一时。”临走前，伊森忽然想起什么，对着玛丽不着痕迹地施放了恢复术。一道温和的、带着生命绿意的微光悄然没入玛丽体内，慢慢缓解着她最后一点隐痛。看着那一道绿光逐渐消散，伊森情不自禁地低声念出一句祷词：“……愿圣光指引你的道路。”玛丽耳尖微动，抬头：“你刚刚说什么？”伊森愣了一下，马上清咳一声，语气不自然地稳住：“没什么，可能是……风大。”玛丽盯了他两秒，完全不信，但最终还是点了点头。伊森转过身，心里骤然一紧：“我去！我刚才是在??念圣光箴言？！虽然没什么好羞耻的，圣光本来就该这样真诚又正义。不过这种莫名其妙的圣母感是怎么回事？”他在心里默默嘀咕：“完了，可能真的圣光上头了。既然今天不用去诊所了，伊森琢磨着去哪吃个饭，威廉斯堡餐厅从脑海中刚蹦出来就被伊森给毙掉了??吃点好的吧，他决定去佩妮工作的餐厅。伊森推开“芝士蛋糕工厂”的门，周五晚上的喧嚣和香气扑面而来。他一眼就看到了穿着制服、正收拾桌子的佩妮。“伊森！”佩妮笑容灿烂地把他领到一个卡座，“烤肉汉堡，多加薯条？”“是的，你的记忆力超棒，我只来过两次，你就记住了。”对于女人来说，真诚的夸赞永远是必杀技。果然佩妮立刻笑逐颜开，并抛给他一个可爱的眼神。伊森坐下，觉得这里的氛围比威廉斯堡餐厅要强多了，至少卫生标准高上很多。汉堡很快上桌，伊森心满意足地咬下第一口多汁的汉堡，佩妮双手撑在桌边，身体微微前倾，脸上带着混合了兴奋和紧张的期待。“嘿，伊森，你肯定猜不到发生了什么？”伊森回答：“看你这么开心，我猜一定是个好消息。”“今天晚上，有个乐队在‘破晓酒吧’有个小演出，他们邀请我去做主唱……”“哇哦，厉害啊！”伊森嘴里含着食物，含糊但真诚地称赞：“这是个契机啊！”“其实没什么大不了的，就一晚上的亮相，但他们请了好多剧组人员和经纪人来，所以……去了才知道……”“太好了佩妮，加油！”伊森真诚的说道。“谢谢！”佩妮似乎想到了什么，笑容收敛了一点，露出一丝无奈，“我本来邀请了莱纳德和谢尔顿，但莱纳德说他和谢尔顿那天晚上有个……呃……非常重要的，什么‘与宇宙背景辐射相关的、不能中断的观测之夜’讲座？”她努力复述着那个拗口的理由，“总之，他们来不了了。所以……你愿意来吗？给我凑个人场？”伊森看着佩妮充满期盼的蓝眼睛，他快速咽下嘴里的食物，脑子里飞快地判断着里面有什么风险。在佩妮那“我很需要朋友支持”的目光注视下，他发现自己根本无法说出一个“不”字。“呃……当然，”他语气很爽快，“没问题，佩妮。我会去的，前排给你鼓掌支持。”“太好了伊森！你永远是最棒的！！”佩妮欢呼一声，开心地去招呼其他客人了。伊森解决掉剩下的汉堡和薯条，满足的回到了自己的公寓。客厅里，莱纳德正窝在电脑前刷着网页；而谢尔顿则在他的专座，正全神贯注地在他的电脑上玩游戏。“嘿，伊森。”莱纳德抬头，自然地打了个招呼。谢尔顿甚至连头都没抬，只是敷衍地挥了挥手。伊森关上门，有些疑惑：“等等……如果我没记错，你们今晚不是有一个很重要的什么什么讲座吗？”莱纳德的表情瞬间变得有些尴尬，他瞥了谢尔顿一眼。谢尔顿从他的游戏中抬起头，用他那特有的、毫无波澜的语调陈述道：“不，伊森。我们只是进行了一个简单的成本效益分析。”“成本效益分析？”伊森没听懂。“是的。”谢尔顿一本正经地解释道，“聆听佩妮唱歌所需要付出的精神忍耐力成本，远远超过了我们从支持邻居友谊中所能获得的潜在社交收益。简单来?她唱歌太难听了。”伊森觉得有点夸张：“能有多难听？”“想象一下勺子刮锅底和野兽咀嚼你的头骨的声音。”“？？？！！！”莱纳德在一旁神情充满了无奈：“没有那么夸张，但是的确是惨不忍‘闻’。”“……”伊森站在原地，张了张嘴，连莱纳德这个佩妮的‘仰慕者’都放弃了捧场讨好的机会。他终于明白自己掉进了一个深深的坑里。今天晚上的演出，恐怕会是一场艰巨的耳朵盛宴。晚上，认命的伊森来到了“破晓酒吧”。乐队名为“静电干扰”，伊森在听到乐队名字的时候就感觉不太妙了，正经乐队谁会起个一听就不舒服的名字。当第一个走调的音符出现时，他深刻理解了这个名字的诚实??它确实像一道电流，干扰并摧毁了所有听众对美好音乐的认知。佩妮作为主唱，充满了舞台活力，她甩动着金发，笑容极具感染力。然而，当她开口的瞬间，这种感染力就变成了无差别的音波攻击。她的声调仿佛一个喝醉的登山者，一会上山一会下山，你完全无法猜测他下一秒在哪。伊森坐在最前排，脸上维持着僵硬的鼓励性微笑。当佩妮唱到一个尤其高亢的部分时，他清楚地感觉到自己的太阳穴在突突直跳。他偷偷环顾四周，看到观众们脸上的表情从最初的期待，逐渐变为困惑、痛苦，最后归于麻木。有人开始频繁看手机，有人假装接电话溜走。到第三首歌时，酒吧里的人已经稀稀拉拉。等到演出接近尾声，原本还算热闹的场地，竟然只剩下了三个人：吧台后面不得不坚守岗位的酒保，一个可能是因为喝得太醉而失去听觉的男人，以及……展现了惊人毅力与牺牲精神的伊森。当佩妮终于唱完最后一首“原创”歌曲，充满激情地喊出“谢谢大家，你们太棒了！”时，伊森几乎是带着一种劫后余生的激动，送上了全场最响亮、最持久的掌声。散场后，佩妮脸上的兴奋还未完全褪去，但眼神里已经带上了一丝难以掩饰的失落。“嘿，伊森……谢谢你，你是唯一一个坚持到最后的‘朋友’。”她顿了顿，声音低了一些，“连莱纳德和谢尔顿都没来……”伊森努力把他对那俩“叛徒”的不满压下去，好让自己的语气听起来真诚无比：“嘿，别管他们。你今天的……舞台表现力，绝对是顶级的。”佩妮被逗得笑了一下，她收拾着东西，犹豫了片刻，抬起头：“那个……我公寓里还有几瓶不错的龙舌兰，你想过来喝一杯吗？算是……感谢你今天的捧场。”“当然，”伊森点点头，“我的荣幸。”来到佩妮稍显凌乱的公寓，几杯龙舌兰下肚，之前舞台上尴尬的气氛渐渐消散，取而代之的是一种微醺的亲密感。伊森一直觉得佩妮是被低估的女孩，长相甜美，善于接人待物，能跟谢尔顿这种奇葩都成为朋友。她也许当不了演员，但她在未来的几年后将成为一个很优秀的销售，赚的比莱纳德还多。他们坐在沙发上，聊着一些寻常的话题，关于各自的工作，关于自己的梦想，关于奇葩的邻居室友……酒精拉近了彼此的距离。有的时候，不是酒壮怂人胆，而是酒提供了一种“麻痹”，让人暂时忽略后果，变得鲁莽。灯光昏暗，气氛变得暧昧而松弛。佩妮不知道是因为酒精还是今天演出的情绪，她脸颊泛着红晕，蓝色的眼睛在灯光下显得格外明亮，也格外柔软。无法判断是谁主动靠近，或许只是眼神一次交汇，就打破了安全的距离。他们的距离越来越近，最终，嘴唇轻轻地碰在了一起。开始是温柔的，带着试探和龙舌兰残留的辛辣。但很快，压抑了一晚的情绪，佩妮的失落与感激如同找到了宣泄口，瞬间爆发。伊森的手揽着佩妮的腰，将她拉近。佩妮一只手抚在他的胸膛，另一只手搭在他的肩上，身体不自觉地向他依偎。情绪失控般升级??手、呼吸、身体都交缠在一起。直到??“啊！等一下！”佩妮猛地用手撑住伊森的胸膛，用力将他推开了一些。她的呼吸急促，头发凌乱，眼神里充满了突如其来的慌乱和歉意。伊森瞬间僵住，所有的热情像被浇了一盆冰水。他立刻举起双手，向后撤开身体，脸上写满了困惑和被拒绝的尴尬。佩妮不等伊森说什么，表情极其窘迫的解释道：“不！不是你的问题！天啊，完全不是！”她用手捂住脸，发出一声懊恼的呻吟，然后从指缝里看着伊森，声音闷闷的，充满了无地自容的尴尬。“是……是我……我那个来了……”她放下手，几乎不敢看伊森的眼睛：“真的非常抱歉！我完全忘了这回事了！就在刚才……我才想到……对不起！”伊森愣住了，脸上的表情从困惑到震惊，从震惊到想笑。他紧绷的身体瞬间松弛下来，长长地、无声地舒了一口气。“原来是这样。”佩妮脸涨得通红，抓起一个抱枕捂住脸：“太丢人了！这简直是我人生中最尴尬的时刻，比刚才的演出还要尴尬一百倍！”“好吧，这确实……是个意想不到的“不可抗力”。”伊森站起身，整理了一下自己的衣服：“我想……我该回去了。你……好好休息。”佩妮点点头，仍然有些不好意思。伊森走到门口，回头看了看仍然当缩头乌龟的佩妮，他笑了笑：“没关系，佩妮。演出……很精彩。今晚……也很‘难忘’。”他眨了眨眼，关上门离开了。佩妮独自留在客厅，听着门关上的声音，猛地倒回沙发里，用抱枕再次捂住自己发烫的脸，发出一声哀嚎。??完了，这下真没脸见人了。