「我们不想要足以撕咬血肉的齿爪！」飞鸟们叽叽喳喳，将心中所想叙说。那声音混合着哭嗝和无意义的气音，神祇皆照单全收。飞鸟说。「我们自己有喙，那是路过的一位心善的猎人为我们装上的利...希奥利塔的尾巴忽然僵直了一瞬。不是因为痒，也不是因为警觉——而是尾尖那簇蓬松的银白绒毛，在毫无征兆间泛起一层极淡的、近乎透明的灰翳。像一滴墨汁坠入清水前最后一瞬的晕染，又像烛火将熄时灯芯上浮起的薄薄冷霜。弥拉德的手臂肌肉几不可察地绷紧了半分。他没低头，视线仍钉在道路尽头那个无面人形身上，可左手指腹已悄然碾过希奥利塔后颈处一小片柔滑皮肉——那里，一枚细小如针尖的暗色鳞痕正微微凸起，边缘泛着与她尾巴上同源的灰翳。“……喵？”希奥利塔喉咙里滚出半声疑惑的咕噜，猫耳倏然压平，整只猫从弥拉德臂弯里绷成一道微颤的弓弦。她下意识想回头，却被弥拉德掌心轻轻按住后脑，力道不容挣脱。“别转。”他的声音低得几乎被雾气吸尽，“看前面。”前方，那两米有余的灰白涡旋正缓缓抬起了右臂。动作滞涩，关节处没有骨骼摩擦的错位感，倒像一截朽木被无形丝线牵动。手臂伸展至极限时，五指张开——掌心空无一物，却在弥拉德瞳孔深处映出清晰轮廓：一只由无数细密文字缠绕而成的、正在缓慢旋转的沙漏。那些字迹既非通用语，亦非古龙语，甚至不似任何现存魔文体系。它们像活物般蠕动、咬合、重组，每一粒笔画都泛着陈旧羊皮纸的枯黄光泽，而沙漏中央流淌的并非流沙，是凝滞的、半透明的液态月光。“俄波拉老师……”希奥利塔的呼吸骤然变浅，“……心剧的锚点，从来不在施术者手里。”弥拉德喉结滑动了一下。他当然记得。七年前在旧圣所地窖，俄波拉用三支断笛、半幅褪色星图与他自己左眼的虹膜结晶为引，硬生生剖开思议之国裂隙时说过的话：“真正的牢笼，永远建在囚徒最深的欲念里——而钥匙，就藏在他们梦见自己自由的那个瞬间。”此刻，那沙漏正对着他们。更准确地说，是对着希奥利塔。“它在选角。”弥拉德终于松开按住她后脑的手，却顺势扣住了她右手腕脉门。指尖触到的皮肤下，魔力奔涌的节奏正悄然偏移，像被无形节拍器强行拖慢半拍。“不是随机挑选梦游者……是在确认‘主演’是否就位。”希奥利塔的瞳孔缩成两道竖线，猫耳剧烈抖动起来，连带头顶那顶歪斜的侦探帽都簌簌震颤：“喵……不对！这沙漏的刻度……它倒流的方向，和迷想逐星界诞的星轨完全相反！”话音未落，街道两侧店铺橱窗内浓稠的雾霭突然沸腾。不是翻涌，而是……撕裂。无数条苍白手臂从雾中探出，十指扭曲如钩，指甲缝里嵌着碎玻璃与干涸血痂。它们不扑向弥拉德或希奥利塔，反而齐刷刷攥住彼此手腕，以自身为链环，迅速拧成一条盘旋上升的惨白巨蟒。蟒首高悬于半空，七窍中喷吐的却不是腥风，而是成百上千个正在重复播放的、被切割成碎片的梦境切片——有瑞芙芮蜷在蘑菇伞下数萤火虫，指尖每点一下，便有一只萤火虫炸成灰烬；有洛茛将匕首刺进自己左胸，抽出时刀尖挑着一颗仍在搏动的、缀满水晶的猩红心脏；有琪丝菲尔站在悬崖边张开双臂，身后并非深渊，而是一整面布满蛛网裂痕的巨大镜子，镜中倒影正用她的脸无声尖叫……所有切片里，唯独没有弥拉德与希奥利塔的身影。“剔除。”弥拉德吐出两个字，声音冷得像淬过寒泉的钢刃，“它在剔除所有‘非必要角色’的梦境残留。”希奥利塔猛地扭头，这次弥拉德没拦她。她看见了。就在他们刚刚坐过的长椅下方，青砖缝隙里正渗出粘稠的、带着甜腥气的乳白色液体。那液体遇雾即蒸腾，化作一缕缕细若游丝的银烟，蜿蜒爬向道路尽头——最终尽数汇入那无面人形灰白涡旋状的头部。“……是月兽的梦核溢出物。”希奥利塔的爪子无意识抠进弥拉德衣袖，“但浓度……比正常沉睡状态高三百倍以上。这根本不是‘做梦’，这是……”“献祭。”弥拉德替她接完，“用集体梦境为薪柴，烧炼一个能承载‘真实’的容器。”他忽然单膝点地，将希奥利塔轻放在长椅上，动作近乎虔诚。随即解下腰间那枚始终未曾离身的青铜怀表——表盖内侧，用极细金线蚀刻着七枚交叠的齿轮，每枚齿轮中央都嵌着一粒微小的、早已失去光泽的蓝宝石。“你记得斐利安塔临终前说的话吗？”弥拉德拇指用力一按，怀表“咔哒”弹开。表盘上没有指针，只有一片幽暗的漩涡，正随着他呼吸节奏缓缓旋转。“他说……‘当第七颗星坠入镜渊，所有被遗忘的姓名都将重新拥有重量’。”希奥利塔怔住。她当然记得。那晚斐利安塔的羽翼燃尽最后一丝神辉，灰烬落进弥拉德掌心时，确实化作了这七个灼烫的字符。可此刻，怀表漩涡中心，竟浮现出第八个符号——一枚由灰翳勾勒的、正在缓慢崩解的沙漏。“它在模仿。”弥拉德的声音沉下去，“模仿俄波拉的心剧结构，模仿我的迷想逐星界诞星轨，甚至……模仿斐利安塔散逸的神性残响。但它漏掉了一件事。”他指尖划过怀表表面，第八个符号应声碎裂，化作齑粉簌簌飘落：“真正的锚点，从来不在施术者手里——而在被锚定者，亲手折断锁链的那一刻。”话音落下的瞬间，希奥利塔后颈那枚鳞痕骤然发烫！她痛呼一声，本能抬手去抓，却被弥拉德更快地攥住手腕。他另一只手已按上她后颈，掌心覆住那枚灼热的鳞痕——没有魔力注入，只有体温与脉搏的共振。“希奥利塔·柴郡。”弥拉德的声音第一次带上不容置疑的命令口吻，“告诉我，你最想撕碎的幻象是什么？”不是梦境，不是谜题，不是名侦探的荣光。是此刻，就在此刻，烙在灵魂最深处、只要闭眼就能尝到铁锈味的——那个幻象。希奥利塔的喘息陡然粗重。她张了张嘴，喉咙里却只发出幼猫濒死般的呜咽。猫耳疯狂抖动，尾巴根部的灰翳如活物般向上蔓延，眼看就要吞噬整条脊椎——“是姐姐。”她终于嘶哑开口，每一个字都像从齿缝里硬生生剜出来，“……八姐把蜜糖涂在我爪垫上，说‘小侦探要尝遍所有真相的滋味’……可那蜜糖里，混着她刚割开自己手腕时流下的血。”弥拉德按在她后颈的手猛地收紧。没有安慰，没有迟疑。他拇指重重擦过她颈侧跳动的血管，仿佛在擦拭一面蒙尘的铜镜：“那就撕碎它。”“喵？！”希奥利塔惊愕抬头。下一秒，弥拉德的手掌骤然翻转，五指如钩，狠狠掐住她咽喉！力道精准得令人心悸——足够扼断气管，却恰好避开了颈动脉与喉返神经。希奥利塔眼前一黑，视野边缘炸开刺目的白光，而就在意识即将沉入黑暗的刹那，她听见自己胸腔里传来清脆的“咔嚓”声。像一根陈年老锁，被蛮横扭断。“咳……！”她弓起身子剧烈呛咳，吐出一口带着金属腥气的唾沫。再抬头时，瞳孔深处那层常年笼罩的、属于“名侦探”的冷静滤镜，正寸寸剥落。取而代之的，是未经驯化的、野火燎原般的暴烈。“原来如此……”她舔了舔犬齿边缘渗出的血珠，笑得露出森然白牙，“它以为我最怕的，是揭不开的谜底……可八姐教会我的第一课是——”她猛地攥住弥拉德掐着她咽喉的手腕，指甲深深陷进皮肉：“真相从来不需要被‘揭开’。它就在这里。”她另一只手狠狠捶向自己左胸，指节砸在肋骨上发出闷响，“只要敢把它挖出来，血淋淋地捧给所有人看！”弥拉德松开手。他看着希奥利塔脖颈上迅速消退的指痕，看着她瞳孔里那团越燃越旺的、近乎癫狂的火焰，忽然抬手，摘下了自己左耳垂上那枚从不离身的银质耳钉。耳钉底部，刻着一行微不可查的小字：**“汝名即汝罪。”**“现在，”他将耳钉塞进希奥利塔汗湿的掌心，指尖沾上她颈侧未干的血，“用你的名字，把它钉死。”希奥利塔握紧耳钉，金属棱角深深硌进皮肉。她不再看那无面人形，不再看沸腾的雾霭，甚至不再看弥拉德——她只是仰起头，迎着漫天破碎的梦境切片，对着虚空，对着月镜，对着所有窥视此地的眼睛，发出了一声纯粹属于柴郡猫的、撕裂长空的咆哮：“希——奥——利——塔——！！！”吼声未歇，她掌心的耳钉骤然爆裂！不是碎成粉末，而是炸开无数道银光细线，如同活体蛛网般瞬间覆盖她全身。那些细线所过之处，皮肤下浮现出密密麻麻的、由银光勾勒的古老符文——正是俄波拉心剧最核心的“反噬回路”，也是弥拉德迷想逐星界诞里最致命的“星轨断点”。而希奥利塔的尾巴，正以肉眼可见的速度褪去灰翳，重新焕发出熔银般的凛冽光泽。道路尽头，那无面人形灰白涡旋状的头部，第一次……晃动了一下。像被无形重锤击中。“它怕了。”弥拉德低声道，目光扫过希奥利塔肩头新浮现的银色符文，“怕的不是你的名字……是这个名字背后，你亲手斩断的枷锁。”希奥利塔喘息着，抬起染血的手，指向那开始轻微震颤的灰白涡旋：“那么，拉德先生……”她咧开嘴，犬齿上还挂着血丝，笑容却亮得惊人：“我们该去收门票了。”弥拉德颔首，转身走向长椅。他弯腰拾起方才被希奥利塔无意识踢落的那顶侦探帽，掸了掸沾上的乳白粘液，轻轻扣回她头顶。帽檐阴影下，希奥利塔的猫眼映着远处扭曲的人形，瞳孔深处却已不见丝毫动摇。她终于明白，所谓“名侦探”，从来不是解开他人谜题的钥匙——而是将自身活成一把刀，专劈所有名为“理所当然”的牢笼。而此刻，刀锋已淬火。雾霭深处，那条由惨白手臂拧成的巨蟒开始哀鸣。它周身的梦境切片纷纷剥落、碎裂，化作无数飞散的光斑。光斑坠地时，竟在青砖上烙下一个个焦黑的、不断缩小的沙漏印记。每个印记消失前，都传出一声细微的、玻璃碎裂般的脆响。希奥利塔迈步向前，靴跟踏碎第一个沙漏印记。她没回头，却听见弥拉德的脚步声不疾不徐地跟了上来，稳稳落在她左侧半步之外。月镜之下，虚与实的距离，从未如此锋利。