他赶快躬身回道：“多谢左帅指点。”

左宗棠叹口气说道：“这本来是极正常不过的生意往来，现在却成了肮脏的买卖。哎，风气何时才能正起来！”

胡雪岩也跟着叹气道：“左帅说的是，我做了多年生意，要不是我靠上了左帅，我也不可能将生意做的这么大。这都多亏了左帅照顾。”

一旁的郭昆焘趁机说道：“这都是彼此成全。左帅也是洋务派，自然愿意看到你办厂房有起色。”

“昆焘兄说的很对。”

胡雪岩又转头对左宗棠说道：“左帅，您让我去采买的一千杆法兰西米尼埃新枪，已经到了。要去查验吗，左帅？”

左宗棠心中狂喜。

“你办事，我放心。”

他压抑心中的欣喜，又问道：“征兵的事情怎么样了？”

“一千预备枪手都已经招好了。按您的吩咐，招募的都是种地的贫农和无家可归的流浪汉。”

左宗棠轻轻点了点头。

他看向一旁的副将法国人德克碑。

笑着向其问道：“德将军，接下来你要将这些预备兵加以训练，争取马上能会使用枪械。咱们可是没有多少时间了。”

德克碑借机要价道：“这次出征福建，实在太辛苦了。银子是不是可以多给些，左大人？”

左宗棠见他无时无刻不在要银子，因此正要发火。

胡雪岩却拦住了他。

胡雪岩对德克碑说道：“教官每人再长十两银子一个月，你个人涨一百两，你看如何？”

“要日夜训练的话，我要加二百两。我们非常辛苦。”

胡雪岩咬牙说道：“好吧，二百两，就二百两。不过你们要日夜训练，随时可以拉出去上战场。”

德克碑拍着胸脯保证道：“简单的射击一两天就可以教会了。要是上了战场，也许一两个时辰就能打击长毛军了。”

胡雪岩知道左宗棠此刻扩军的意思。

他问道：“左帅打算要出征讨伐石达开了吗？”

左宗棠知道纸包不住火。

于是说道：“是要出征的。也许很快。”

“听说石达开有四五十万人马，也不知是真是假。”

“真真假假，虚虚实实，但是我们要做好万全之策。此次出征，我心中也难以预料。你要全力支持我的后勤保障。绝不可有闪失。”

胡雪岩赶快回答道：“这是自然。没有左帅，就没有我胡雪岩的今天。我必当全力以赴。”

左宗棠知道胡雪岩是感恩之人。

因此对他的安排十分满意。

他继续说道：“这一次又花了多少银子，算在本帅头上。回头我想办法补给你。”

“枪支弹药，区区二百万两银子，胡某还出得起。不过我怎能问左帅要银子，我的一切都是左帅给的，全当是报恩了。”

“一码事归一码事。回头击败长毛，我会想办法将窟窿堵上。”

四人在书房聊了很久。

胡雪岩和德克碑才告退而出。

看到二人走后。

郭昆焘兴奋地说道：“左帅，加上这一千枪队，咱们就有两千洋枪队了。对于战胜石达开，又增加了一份胜算。”

左宗棠未置可否地点了点头。

就在这时，一名亲兵来报。

说湘军在半壁山和田家镇已经全军覆没，曾国藩已经自焚而死。

左宗棠乍然一听。

他一屁股坐在黄花梨木大椅上。

一行清泪瞬间滚落双颊。

他十分惆怅地说道：“曾公，你死的好惨啊。”

说完，他又喃喃自语道：“曾公，感谢你提拔之恩，用人之明，我要为你写副挽联。”

话音刚落，郭昆焘迅速将纸张铺好。