陈太初点点头：“夏乾帝狼子野心，这次十万大军前来进犯，必然不肯空手而归。”

九娘长叹了口气：“百姓何罪！”忽然明白方才为何他们按捺不住要随着琵琶和笛声舞剑了。他们俩是不是也想奔赴沙场保家卫国？

六娘带着赵浅予她们也纷纷提着水灯走到他们身边，七嘴八舌中，将水灯放入河中。

苏昉走到赵浅予身后，轻声叮嘱：“你们都小心些，别离水太近了。”想到金明池的落水一事，他还心有余悸呢。

赵浅予转过头，笑开了花：“嗯！阿昉哥哥，我放了两盏水灯，一盏替我娘放的，一盏替你娘放的，当是谢谢你帮我做的孔明灯！”

苏昉静静地看着她，不言不语。赵浅予看着他眸子中倒映着汴河里的万千灯火，呆了一呆，脱口而出：“阿昉哥哥真是好看啊。”语气颇有垂涎欲滴之意。

苏昉刚被她感动得厉害，一刹那又被她弄得哭笑不得。

杜氏在堤上大声催促：“雨越来越大了，我们回家去了。”转头又劈手给了孟彦弼一巴掌：“好好的大礼，互送个衣裳而已！我让你关住嘴巴，你去夸丈母娘好看作甚！白白落了个油嘴滑舌的名头！”

孟彦弼不躲不闪：“娘，您回家拿马鞭抽我吧！我错了！我该打！”本来丈母娘答应范娘子今日随妹妹们一起来放水灯的，结果他没忍住多讨好了几句，丈母娘就沉下脸了。

众人三三两两地走回堤岸上头。雨果然越发细密了。

赵栩在九娘身后，看着她今夜只穿着楺蓝衣衫杏黄长裙，梳了双螺髻，带着一个珍珠发冠，好不容易忍住了问她为何不穿送去的香罗碧新裙子，只轻轻地说了句：“我知道娘娘不会想要你六姐只做个女使，你放心就是。”

九娘脚下一停，竟然不知道答他什么，侧身微微福了一福，点了点头，提起裙子，往岸上走去。

陈太初拍了拍赵栩：“看来你说的不错。太后娘娘恐怕是那个打算。”

两个少年郎低声说着话，缓步上了堤岸。

汴水秋雨相交映，小船悠悠荡荡，伴着星河缓行。

“此曲只应天上有，好曲！好笛！好琵琶。”船内一人喟叹。他背着光，带着竹笠，蓑衣未解。

莺素放下琵琶，对他拜了一拜：“多谢郎君谬赞。”

阮玉郎随手将笛子抛入河中，懒懒道：“好些年没吹了，今夜倒也尽兴。想不到这汴京城里还有两个少年倒是知音人。对了，陈青可是回京了？”

“在路上了，官家连发了六道金字牌急召他回京。”那人抬起手腕，喝了一碗酒：“汴京的新酒，还是蔡相家的酒好。好酒！”

莺素奉上两个小坛子：“我家郎君给您准备了两坛子带回去慢慢喝。”

“多谢。”

“多谢你才是，”阮玉郎仰头就着酒坛喝了一大口：“西夏既然已两路夹击渭州，不如让夏乾帝写封信向大赵求和，就说想少进贡些夏马和骆驼，只要官家把《大藏经》赐给他，即刻退兵。以赵璟的性子，肯定求之不得，只要大赵不出援兵，渭州唾手可得。”

“为何今年六月西夏献了五百匹？加上三月献了五百匹，今年已经献了超过一千两百匹马了，难道是为了起兵？”那人低声问道。

“哈哈哈。”阮玉郎大笑起来：“那都是我的马啊，以帮助大赵修皇陵为名敬献的，都在巩义好好养着呢，真得好好谢谢赵璟啊。”

那人一怔：“明修栈道，暗度陈仓。”

阮玉郎笑问：“女真几时出兵宁江州？”

“下个月动手。天再冷一点才好，完颜家已经在涞流河集结了两千五百人，才好打萧达野一个措手不及。”那人朝阮玉郎遥遥举起酒盏。

“是该动手了，我已经等了整整三十五年，不能再等下去了。”阮玉郎叹道：“你也等了二十年了吧？”

那人沉默了许久，仰头饮尽：“二十四年。”

“仇人如果都善终了，我可不甘心啊。不等了！”阮玉郎笑了笑：“你我携手，必然翻天覆地。有仇报仇有怨报怨，一个也逃不了。”

“那几个孩子正盯着你，你还是要小心一些。”

“我放在百家巷苏家的还有孟家外院里的几个人，连同程之才身边的人，都准备交给他们玩，让他们开心开心。程家用处也不大了，随便他们盯着就是。不过小孩子要是这样还不知足的话，就要给他们吃点苦头了。”阮玉郎闲闲地说。

“不要动那两个孩子。”那人的竹笠抬了起来，一双眼精光闪闪，利芒四射。

阮玉郎一怔，哈哈大笑起来：“郎君还真是多情又长情啊。那我更要多谢你当年的不杀之恩了。”

那人站起身，几乎顶到了船舱上头：“你我各取所需而已，日后你若心太大，我认得你，手中的家伙可认不得你。靠岸吧。”

小船轻轻靠近了岸边，莺素将木板搭上了岸。那人一步跨了上去：“你不要小看那些孩子。孟家的小九说得不错，你这人过于自大自傲，又爱操弄人心，难免漏洞百出。别玩过火了坏了大事！”

“这排行第九的女子是不是都聪慧过人，过目不忘？”阮玉郎淡笑道。

那人身形一僵，转瞬没入岸边的杨柳暗影之中。

莺素笑着收回木板，刚一抬起，那木板却从中断裂开来。阮玉郎走近了看，那裂口处齐如刀砍，不由得呵呵笑了两声，摇摇头回到船舷边，湿着衣衫躺了下去。

天若有情天亦老，这男男女女之事，最是可恶。