高似垂下眼：“昨夜他们和相公谈完事情，看了会戏直说没劲，就让人把他们和高丽人直接送回了安州巷同文馆。今日一早小的将他们亲自送出了卫州门。他们说请相公放心，一言既出驷马难追，女真部必当信守诺言。”

苏瞻起身，走到书房东侧高挂的舆图前面，抬头望着右上方，片刻后点了点上头，轻声说道：“女真部颜氏的人马，若能在十月拿下宁江州，契丹的渤海军一败，颜氏就等于在上京的眼皮子底下搁了一把利刃。契丹来年必然自顾不暇。张子厚若能说服吐蕃和羌族年底来朝，那么就算西夏狼子野心，有陈青在，我大赵无忧矣。”

高似点点头：“高丽既答应帮忙，耶律氏向来又轻视颜氏，宁江州应该能拿下来。”

苏瞻转过身：“你让钱五明日来见我。”

高似躬身应是。苏瞻忽然说到：“阿似——”

高似一愣。

苏瞻看着他苦笑道：“以后不必给我带鳝鱼包子了。这些年，谢谢你了。”

高似目光微动，看了看他身后的博古架，垂首应了声是，退了出去。

路面上的积水还未褪去，太庙前面的空地上，枢密院从京城守具所调派了不少军中的营帐，开封府的一些衙役忙了一宿，歪七倒八地靠在营帐上小憩。街坊邻里送来的凉饭茶水点心，堆积在一旁。四熟药局的惠民药局大夫们还在走动。

九娘掀开车帘，看着外面的一幕幕，仿似回到前世杭州城遭遇涝灾的时候，苏瞻白天在外安顿百姓，晚上举盆和她一起接着后衙屋顶的漏水，阿昉还在大声背书。他们也曾同过甘共过苦。这世上大多数夫妻，其实就这样恩爱地过完了一生，像七娘那般浓烈的情感，恐怕也是机缘巧合的注定。

路边忽然传来孩童的笑声，九娘看过去，牛车左边有一户人家，年轻的当家郎君和娘子，挽着裤腿，正从门槛里往外舀水。他家一个不知忧愁的孩童，看上去一岁还不到，坐在木盆里，漂在自家已经变成小池塘的院子里，正在那娘子腿边抱着她哈哈地笑。

那娘子笑着往孩子脸上甩了几滴水，逗得他闭上眼睛手乱舞笑得不行。她另一只手上的瓢，不自觉扬了起来，舀出去的水，正泼在骑马的少年郎靴子上。那娘子回过头来，吓得手里的瓢一松，掉在门槛外的水中，往南边低洼处飘了出去。

九娘轻呼了一声。陈太初却毫不在意，身子一侧，右腿离蹬，脚后跟挂在马鞍上，整个人就朝左边路面悬空后仰下去，手上马鞭轻轻一捞，已将瓢带起，直接飞入了那孩童坐着的木盆里。他一个挺身，已坐回了马上。那孩童拍着木盆尖叫起来，笑得口水直掉。陈太初看着他们一家三口也微微一笑，策马慢慢跟上了牛车。

九娘这才留意到，陈太初今日马鞍后侧挂着半开的箭袋和上了弦的弓，前侧挂着一把剑和一把朴刀，竟是全副武装来护送她们。

阳光穿透被大雨洗净的天空，照在少年背后，和他的笑容比，却少了三分春色。

彼其之子，美无度。彼其之子，美如英。彼其之子，美如玉。九娘心中默默将赵栩陈太初和阿昉对照了一下。

四娘喜欢的原来是陈太初啊。有陈青和魏氏那样的父母，陈太初又是那样的人品，四娘倾心于他也不奇怪。

天下之大，值得她倾心的男子，她已试过倾心而待，不过如此。婆婆那句话说得对，守住自己的心，何时何地何种处境都无惧，都能过好自己的日子。自己前世也正是这么做的，并不难。这一世，她牵挂的只有阿昉而已。四年来，她留心国事朝事宫中事，家事人事民间事，却从未考虑过半分男女情爱之事，倒是替阿昉想过许多。

今生的婚姻嫁娶事，她自然也曾周详地考虑过。对她而言，嫁人生子这条路无可避免。以孟建和程氏在府里的地位、现在的身份，若是婆婆有心，二伯和二伯娘肯帮忙，能高攀一点，也就是像家中三姐那样，嫁一个进士，和她前生所走的路并无差别。如何当家，如何与姑翁相处，相夫教子，都不是难事。驾轻就熟做一个尽职的贤妻良母而已，总能做到和丈夫举案齐眉，就算丈夫日后要纳妾，只要婚前商议好，她也无异议。

可她其实却并不想走这条路，反而想着若能嫁作商人妇，跟着丈夫走南闯北，甚至坐那可载千人的木兰舟去海外看一看，倒也不枉重生一回。但如果程氏想要将她许配给程之才那等人，却是万万不能的。她今生要嫁的，至少也得是位君子。

赵栩和陈太初，就如阿昉、孟彦弼一样，心里她将他们做子侄辈看，经过炭张家和金明池的两番相救，自然生出了同生共死的情谊，她珍惜他们俩个，爱护他们俩个，为他们的安危着想，可这绝非男女之情。他们也因此善待年幼的她，她更不会因为这种善待而误会他们。

至于落在他人眼里会如何，她从来不去多想。君子坦荡荡，小人长戚戚。前世也有不少外命妇背后说她沽名钓誉说她善妒不贤。她何曾理会过在意过一丝一毫？若要为了旁人而活，她就不是王玞，不是孟妧了。她只嫌时间太少过得太快，自己要看的书，要学的东西，要关心的人和要做的事太多太多。就连阿昉，若不是担心他可能会误会，她也不会想要避什么嫌。好在州西瓦子里阿昉的那一番话，她算彻底放心了。只惭愧自己低估了阿昉，阿昉那样的人品和胸怀，怎么可能误会她！

也许，就是因为自己这样的性情，苏瞻才没有心悦自己吧。就是君子，也还是喜欢那娇柔可人的小娘子。自己连笑都比别人大声，哭都不肯出声，称呼自己奇女子的比比皆是，可从未有人说过自己是美娘子呢。

九娘心下怅然，原来两世加在一起，三十年有余，她竟从不知晓真正的两情相悦是什么滋味，甚至都没有一个少年郎对自己吐露过心悦二字，就连头一回插钗还是昨夜那样的稀里糊涂的情形。

想起插钗，九娘忽然就有些心慌意乱，自昨夜起，赵栩那双眸子总时不时跑到她眼前晃荡一下，甚至做梦也梦见他靠近自己，很近很近，那奇楠香弥漫在梦里，一双深深桃花眼看得她没处躲，又忽然那双眼睛出现在水底，她似乎回到金明池深处，看着他似天外飞仙般朝自己慢慢伸出手。

赵栩待自己，算是四娘说的讨好？算是喜欢？他是什么时候忽然不叫自己胖冬瓜改叫阿妧了……那自己竟然会不经意地想到他，甚至梦到他，又算是什么？

九娘不敢再想下去，脸上热热的，内心十分羞惭，梦到实际上要比自己小那么多的少年郎，实在太不像话了。若是自己误会了赵栩，那才真是无地自容了。

九娘暗地里使劲掐了一把自己的腿肉，这一定是这具身子到了那个年龄才自然而然引发出来的。赶紧三省吾身！